حداقل سه مخترع مدعی جدی اختراع اولین میکروفون کربنی بودند، امیل برلینر، توماس ادیسون و دیوید ادوارد هیوس.
در سال 1877 میلادی امیل برلینر Emile Berliner که مخترع آلمانی ساکن امریکا بود، برای ثبت اختراعش یعنی میکروفون کربنی اقدام کرد. درست یک سال قبل الکساندرگراهامبل Alexander Bell تلفن را اختراع کرده بود، متوجه شد با این میکروفون می تواند کیفیت صدای تلفن را بطور جدی بهبود ببخشد. بنابراین پتنت یا همان حق ثبت اختراع میکروفون کربنی را از امیل برلینر به مبلغ 50هزار دلار که در آن زمان مبلغ بسیار زیادی بود خریداری کرد.
اما مشکل از اینجا شروع شد، چرا که دقیقا بطور همزمان توماس ادیسون Thomas Edisonهم میکروفونی بنام میکروفون کربنی اختراع کرده بود و آن را ثبت کرده بود. در نتیجه دعوای حقوقی بزرگی بین دو مخترع شکل گرفت که این دعوا 15 سال ادامه داشت.
در همان زمان صداهای دیگری از طرف اروپا به گوش ادیسون می رسید، جایی که دیوید ادوارد هیوس David Edward Hughes انگلیسی هم ادعا کرد او بوده که اولین میکروفون کربنی را اختراع کرده است و قبل از ثبت اختراع آن را بطور عمومی به نمایش گذاشته است.
اما ادیسون معتقد بود یکی از دوستان آقای هیوس که به کارگاه او رفت و آمد داشت طرح و ایده او را به ادوارد هیوس انتقال داده م بهمین خاطر بطور خصوصی و عمومی اتهاماتی مانند سرقت ایده، خیانت در امانت را به ادوارد هیوس و دوست او وارد کرد. بحث و جنجال ادیسون و هیوس در آن زمان به روزنامه ها هم کشیده شد، حتی لورد کلوین که نام او را با قانون اول و دوم ترمودینامیک می شناسیم هم نتوانست با میانجی گری اختلاف ادیسون و ادوارد هیوس را حل کند.
در نهایت در سال 1892 دادگاه عالی ایالت متحده امریکا، رای و حق ثبت اولین میکروفن کربنی را به نفع توماس ادیسون صادر کرد. توماس ادیسون نه سال بعد از اختراع اولیه میکروفون کربنی، در سال 1886 اصلاحاتی روی طرح اولیه میکروفن کربنی انجام داد و نام ان را Carbon buttom Transmitter نامید و به نام خود ثبت کرد. دیوید ادوارد هیوس و همچنین امیل برلینر تا آخر عمر معتقد بودند که ادیسون طرح و ایده آنها را دزدیه است، با اینحال ادیسون جهت ادای احترام در مراسم خاکسپاری امیل برلینر برای ادای احترام حاضر شد. منابع: https://engines.egr.uh.edu/episode/2949 https://en.wikipedia.org/wiki/Carbon_microphone